ISBN є унікальний номер, що присвоюється опублікованій одиниці відповідно до положень ISO 2108.

Усі цифри ISBN — арабські, за винятком контрольної цифри (остання частина, відділена дефісом), що може бути або арабською, або римською цифрою '''Х''' (при вводі обов’язково використовувати велику латинську літеру „'''Х'''“).